¡Calor!

Het droge seizoen is hier nu in de Centrale Vallei en het Westen van het land op zijn hoogtepunt. Er valt geen druppeltje regen meer, er is geen briesje wind en de hemel is zo blauw als het maar kan met een zon recht boven ons. En als de thermometer hier in Heredia (op 1100 m.b.z.) al meer dan 30 graden aangeeft, dan moet het in Guanacaste echt wel ondraaglijk warm zijn. Toch gaan we volgende week daarheen. Het is dan "Semana Santa" en voor Meylin een van de enige vakanties in het jaar. Tijd dus om de familie te bezoeken. En met deze hitte zijn enkele korte escapades naar het strand zijn natuurlijk onvermijdelijk.

Job Hunting goes on

Gisteren was het weer even alarm in de zone rondom de Vulkaan Turrialba. Een piloot die de zone overvloog had immers aangegeven dat er een uitbarsting aan de gang was. Volgens het Seismologisch en Vulkanologisch instituut was dit echter niet het geval. Wel was er een abnormale uitstoot van rook en gassen. Deze vulkaan vertoont al sinds een tijdje een verhoogde activiteit. Een uitbarsting is niet helemaal uitgesloten, maar is volgens sommige experts toch weinig waarschijnlijk. Toch is, zoals je wellicht wel weet, een vulkaan erg onvoorspelbaar.

Er is ook nieuws over de trein die Heredia (waar wij wonen) met de hoofdstad San José zou verbinden. Volgende week zouden de treinstellen, die eerder in Spanje werden aangekocht, aankomen en vervolgens worden getest. Zonder verdere vertragingen zouden we dan vanaf eind April naar de hoofdstad kunnen sporen. Ook kondigde de regering aan dat men op zoek gaat naar een Firma die een tweede spoor zou aanleggen en elektrificeren om dan binnen 2-3 jaar een snellere verbinding in gebruik te kunnen nemen. Hopelijk blijft het niet bij deze belofte!

Toch nog even zeggen dat de spoorlijn eerder al werd hersteld en officieel in gebruik werd genomen tijdens een tripje van de president met een van de oudere locomotieven in december. En jawel...de trein ontspoorde onderweg! Hopelijk is dat iets eenmalig!

En inderdaad, de job jacht gaat weer gewoon verder. Eerder had men mij willen aannemen bij de Bank of America, maar toen zo goed als alles in orde was heeft men toch wel niet beslist de werkuren te veranderen. Daardoor kon ik dit niet combineren met mijn studies en moet ik dus weer verder zoeken. Gelukkig zijn er intussen toch nog wel twee andere opties opgedoken. Hopelijk dit keer meer geluk. Later meer...

Fotos bezoek Coopecañera

Klik hier voor de fotos van het bezoek aan de Coopecañera in San Ramon.

Bezoek Coopecañera

Afgelopen zaterdag ben ik samen met mijn collega studenten op bezoek geweest in een suikerriet producerende coöperatieve, Coopecañera, in San Ramón. De hele productie krijgt een fair trade label, en dat was dan ook de rede van ons bezoek. Deze coöperatieve begon zijn werkzaamheden in de jaren zeventig en werkt intussen samen met ongeveer 300 kleine producenten uit de regio. Dankzij de subsidies van onder meer Oxfam, word het inkomen van deze producenten minder beïnvloed door de schommelende marktprijzen en worden ze bovendien aangezet om meer milieuvriendelijke praktijken te hanteren. Van de manager kregen we een uitgebreide rondleiding en uitleg over het productieproces. Ik moet zeggen de machines die er gebruikt worden zien er erg authentiek uit. Hier geen computergestuurde processen dus.

Je kan suikerriet van Coopecañera kopen in de Oxfam wereldwinkel. Je vind er ook andere producten, zoals bier, chocolade, muesli, ... met als een van de ingrediënten suikerriet van Coopecañera. Het volledige aanbod vind je op op de website van Oxfam wereldwinkels.

Binnenkort meer fotos...

Bubbels

Bewoners van de zone waar eergisteren een aardbeving plaatsvond, hebben tot hun verbazing niet zo ver van de kust verschillende plekken ontdekt waar er vanuit de zeebodem gassen zouden opstijgen. Onderzoek is nog bezig, maar het zou gaan om naar sulfer ruikende gassen die ontsnappen door wijzigingen op de oceaanbodem t.g.v. de aardbevingen. Volgens experts is dit een volkomen normaal fenomeen. Intussen zijn er ook al meer dan 200 naschokken geweest, maar intussen, twee dagen na de feiten, is de seismische activiteit aan het afnemen. Meer info vind je op de site van La Nación. Voor videos kan je surfen naar Teletica of het Ovsicori.

Intussen is ook de eerste steen gelegd van het nieuwe stadium. Dat komt er dankzij de Chinese economische steun en was beloofd op het moment toen Costa Rica besliste zijn steun aan Taiwan op te zeggen en zich diplomatieke relaties aanging met het Chinese vasteland. Volgens de plannen zou het stadium klaar zijn in november 2010. Voor de bouw werden niet enkel alle stukken vanuit Costa Rica geïmporteerd, maar ook de werknemers komen rechtstreeks uit China. Een extra bron van werkgelegenheid is deze bouwwerf dus zeker niet. Dat is natuurlijk zeer tot de tegenzin van bouwarbeiders die door de huidige economische crisis erg getroffen werden. Maar zou een Latino het wel zien zitten om 24 uur per dag te werken, zoals deze Chinese gastarbeiders? Ik denk het niet... Meer info op de site van La Nación en Canal 13.

Voorts meld ik nog even dat het "voorprojekt" van mijn thesis door de bevoegde universiteitscommissie zonder commentaar werd aanvaard. Ik kan dus zonder problemen verderwerken.

Aardbevingen

Er zijn uiteindelijk gisteren drie aardbevingen geweest (6,0 dan 5,2 en de laatste van 5,8) met nog enkele naschokken s'avonds en s'nachts en allemaal met het episch centrum in het zuiden van het land, op ongeveer. Vermits het een weinig bevolkte zone betreft is er gelukkig is er geen noemenswaardige schade. Dit keer komen we er met de schrik vanaf...

Nieuwe Update aardbeving!

Tijdens het updaten van deze website is voelde ik een nieuwe en hevige naschok. Volgens de eerste gegevens zou het ditmaal een naschok geweest zijn van 5,9 op de schaal van richter met het episch centrum in dezelfde zone. Vermits deze laatste schok echter heviger aanvoelde dan de eerste, zijn er bronnen die zeggen dat het niet gaat over een naschok. Is er meer op komst? Ik hoop alvast van niet! De lessen in de lokale scholen zijn alvast voortijdig geëindigd.

Intussen is er ook al een meer informatie over de eerste aardbeving (die gebeurde op het moment dat ik op de vorige blog entry aan het schrijven was). De kracht van deze aarbeving was tussen 5,7 en 6,3 (hangt af van de bron) op de schaal van richter en het episch centrum was in Golfito, in het zuiden van Costa Rica (ongeveer 190 km van hier).

Ondanks

de afstand was de beving toch te voelen in het hele land. Op dit moment is er echter geen schade gemeld, alsnog slachtoffers. De meeste mensen reageerden erg verontrust, vermits het er amper twee maanden geleden (8 januari 2009) op de flanken van de Vulkaan Poas eveneens een hevige aardbeving plaatsvond. Toen vielen er echter wel slachtoffers en werden enkele dorpen van de kaart geveegd.

Costa Rica is een land waar aardbevingen erg frequent voorkomen, omwille van het samenkomen van verschillende tektonische platen. Om een idee te geven, in dit land zijn er per jaar ongeveer 4000 aarbevingen, waarvan gelukkig slechts een klein deel voelbaar is.

Meer informatie:

United States Earthquake Center (English)

Ovsicori (Español)

Red Sismológica Nacional (Español)

La Nación (Español)

Teletica (Español)

The Tico Times (English)

Klik hier om deze afbeelding te vergroten.

Job Hunting

Mhm net nu ik dit schrijf voel ik een kleine aardbeving. Ik zal er nooit aan wennen denk ik. Gelukkig voelen we van de duizenden aardbevingen jaarlijks er slechts een klein deeltje...

Jawel ik ben nog steeds druk bezig met "job hunten". En net zoals in Europa is dit niet zo een beste bezigheid in deze tijden. Elke week staan er minder jobadvertenties in de kranten. Bedrijven sluiten hun deuren, terwijl andere loon moeten inleveren. In mijn specialiteit, internationale relaties, is het niet anders. Maar daarboven komt nog dat het gaat over een erg klein wereldje. Deze crisis wil dus zeggen dat er zo goed als geen mogelijkheid is voor mensen zonder ervaring... Enige oplossing is dus iets anders te zoeken en intussen verder te blijven zoeken. Hopelijk lukt dat ook. Ik kan jullie alvast vertellen dat er enkele opties open staan...

Voorts blijf ik hard verder werken aan mijn thesis. Intussen heb ik alvast een eerste en een tweede hoofdstuk ongeveer afgewerkt. Ik heb nog tijd tot november... Intussen leer ik ook nog auto rijden. Een eerste praktijk examen was ik helaas niet geslaagd. Hopelijk volgende keer beter! En dan komen we met de auto naar Vlaanderen, haha...

Groetjes,

Jan & Meylin